元宇宙到底是什麼?

最近股市又再度颳起了元宇宙熱潮! Metaverse，中文稱做元宇宙。被稱做改變未來的一個新詞彙。元宇宙題材也讓相關概念股連帶受惠。宏達電連續鎖漲停，股價創近6個月以來的新高。到底什麼是元宇宙?為什麼又會再度夯起來?今天威廉來帶大家一探究竟

元宇宙的由來

1992年，Neal Stephenson出版了一本名叫《Snow Crash》的科幻小說。書中的Metaverse， 指的是一個完全虛擬的世界，人們在其中可以化身為各種存在 。 用戶可以用個人電腦接入，並在其中擁有一個第一人稱的虛擬化身（Avatar） 。在這個世界裡，用戶可以成為任何樣子，唯一的限制就是身高。用戶可以透過護目鏡般的設備徜徉在虛擬世界中，而使用的設備將會影響到虛擬化身的呈現品質。

看到這邊不知道有沒有人覺得跟2018年上映的電影『一級玩家』很像。片中主角也是穿戴起裝置以後就可以跑到虛擬世界，在虛擬世界裡可以變成任何樣子，沒有人知道你是誰。虛擬世界裡的朋友可能是現實世界裡互不相識的陌生人。因為這個題材真的太酷了，威廉甚至直接買書回家看，也有了許多新的想法!之後有機會在跟大家分享~回來文章，也因為書中的題材很新穎，可以發現在書本出版後的30年，AR、VR技術逐漸完善，逐步被大家所接受，也因此讓元宇宙這個詞真正進入大眾的視野。

元宇宙的商機

今年3月，遊戲公司Roblox於紐交所上市，招股書內就提到Metaverse一詞，讓Roblox成為第一個Metaverse概念股。今年4月，NVIDIA執行長黃仁勳也宣布開始布局Metaverse業務，在8月推出Omniverse，這是一個專門為Metaverse所建立的基礎模擬平台；同一時間，遊戲公司Epic Games宣布將利用獲得的10億美元融資用於Metaverse業務拓展；8月，Facebook執行長Mark Zuckerberg受訪時提到：「Metaverse是網際網路的後繼者。」

從以上報導我們可以知道，其實從今年3月開始，Metaverse這個詞彙就一直被提到。不管是要IPO的遊戲公司Roblox(從剛上市的40億美元一直到現在的400億美元市值只花了短短半年.....)、還是NVIDIA執行長黃仁勳，甚至到臉書創辦人Mark Zuckerberg都對元宇宙這個市場充滿信心。不僅這樣，微軟、Google等科技巨擘也已經對該領域展開行動。這麼多科技大廠都開始行動，也讓許多廠商對於這個新穎的高科技領域躍躍欲試。它的商機在哪裡?

最常被提及會在將來應用元宇宙想法的是遊戲及社群平台這兩個產業。先來看遊戲產業，舉上述的Roblox為例，開發者可以在Roblox中創作遊戲，用戶則可以透過手機、電腦來探索這個世界，並徜徉於數千萬個遊戲中。其實很像之前許多人玩得VR遊戲Minecraft，自己創造屬於自己的世界，這就是現在提出來的元宇宙概念，還有《戰慄遊戲》、還有《蝙蝠俠：阿卡漢虛擬現實》等等都是知名的VR遊戲。

社群平台我們就來看臉書的一些想法。根據The Verge報導，臉書執行長Mark Zuckerberg打算於28日的公司年度Connect大會上提及更名一事，但也可能更早公布。日前臉書也宣布計劃於接下來5年內在歐洲聯盟聘僱1萬名人才來協助打造元宇宙。希望藉由元宇宙這個新概念讓臉書有新的一個獲利方式。未來或許也有機會在元宇宙裡用不一樣的方式與其他人互動，現在可能還沒有辦法有太多描述，但大家可以『幻想』看看如果未來真的可以進入到遊戲世界裡，類似阿凡達那樣，我們可以變身成另一個人物在虛擬世界裡生存，或許會讓我們的生活充滿不一樣的樂趣。

相關產業鏈

AR&VR

VR：Virtual Reality，簡稱VR；利用電腦技術營造逼真的三維空間，其擬真場景以3D動畫呈現，使用者搭配頭戴裝置（VR Headset）就可身歷其境，進行沉浸式體驗。

AR：Augmented Reality，簡稱AR；則將虛擬影像新增到現實場景中，創造一個真實與虛擬相互延伸交錯的世界，知名手遊「Pokémon GO」便是實際應用之一。

AR最有名的應用就是前幾年很熱門的遊戲《寶可夢》，這邊我就先不做過多 贅述。這篇想來聊聊VR。VR設備越來越趨成熟，Facebook的Oculus Quest 2與HTC Vive系列的銷量都突破百萬台，但是你是否還是覺得VR很陌生。為什麼?因為普及率不夠高。就像一開始智慧型手機被創造出一樣，唯有普及率變高，這項科技才有真正獲利即被發展的可能。舉個簡單的例子，一開始摺疊手機被做出來，價格動扎7萬、8萬。但現在最新的三星摺疊機Galaxy Z Flip3 5G 只需3萬多就可以入手，價格變得便宜許多，功能也更加完善，技術漸趨成熟。因此VR設備現在需要努力的首先是價格下降，如何降低成本變成這些科技巨擘的重要議題。其次是如何說服大眾願意使用這些產品，因為就多數人而言，VR頂多就是遊戲的一項輔助科技，但是除了遊戲還有什麼是能夠幫助到我們日常生活的，這就需要這些科技巨擘去思考。目前有應用的有以下幾個產業：電影產業、電商產業、需要事前大量練習的產業(醫生手術模擬、駕駛飛機前的飛行訓練等等)。未來還有哪些更實際的應用大家也可以思考看看歐~

區塊鏈

區塊鏈如果要寫可以寫成很長的一篇文章，因此這邊僅簡單介紹一下區塊鏈技術該如何被應用在未來的元宇宙上。區塊鏈目前被應用在數位內容的儲存與防偽。例如加密貨幣比特幣、以太幣等等，這些虛擬貨幣的特性就是任何人都可以讀取、發送、確認交易資料，參與共識過程，而且所有交易紀錄會被記錄在區塊鏈上。而這樣的模式有可能會是Metaverse世界中的基礎。卻保有其獨立的金記體系不被外力所左右。

結論

元宇宙對於一般人來說還很抽象，許多人也不知道到底為什麼這個議題會很夯。但是希望利用今天的這篇文章幫助大家稍微認識一下元宇宙。

比起現實社會，未來的人們可能會更習慣在虛擬世界中社交、學習、玩樂。希望能夠在往後的10年甚至20年我們就能夠體會到元宇宙所帶來的魅力。對於元宇宙你們有什麼想法呢?歡迎留言告訴我歐~